Dansk sensation i Davis Cup: Hvem er de?

Sensationen blev en realitet, da et stærkt undertippet mandskab uden Holger Rune slog Kazakhstan i Davis Cup, hvorfor de nu skal spille en kvalifikationskamp om en plads i næste års Davis Cup Finals, hvor de 16 bedste nationer deltager. 

Holger Rune deltog ikke, da Danmark i weekenden spillede Davis Cup mod Kazakhstan. Danskeren har nemlig fuld fokus på sine turneringer i Kina, hvor han skal forsøge at skrabe nok point sammen til at deltage i sæsonfinalerne i Torino. 

Derfor bestod Danmarks trup af August Holmgren, Elmer Møller, Philip Hjort, Johannes Ingildsen og Christian Sigsgaard, mens Frederik Løchte Nielsen naturligvis er Davis Cup kaptajn. 

Vilde resultater

August Holmgren og Elmer Møller var dem, der skulle trække det helt store læs, og det gjorde de utroligt flot. 

21-årige Elmer Møller lagde for land med en sejr mod Alexander Bublik, der er rangeret som nr. 27 i verden. Danskeren er rangeret 241 i live stillingen, hvorfor han på papiret leverede en stor overraskelse.

26-årige August Holmgren, der er rangeret som nr. 164, slog Alexander Shevchenko, som faktisk tidligere på året slog Holger Rune i Rotterdam. 

Søndag cementerede Danmark sejren, da August Holmgren og Johannes Ingildsen slog Alexander Bublik og Aleksandr Nedovyesov i en double. 

Derefter fik 25-årige Philip Hjorth debut for Danmark, da han tabte til Beibit Zhukayev. Det var dog rent kosmetisk, da Danmark allerede havde sikret sig sejren. Der fortjener dog alligevel at blive nævnt, at danskeren gjorde fint væsen af sig mod en dygtig spiller, der ligger i top 200 på ranglisten, som er noget højere end danskerens placering uden for top 800. 

August Holmgrens brogede vej mod toppen

Elmer Møller og August Holmgren er to vidt forskellige cases, men lad os starte med at zoome ind på August Holmgren. Danskeren har haft en kanon sæson, som kulminerede i starten af august, da han vandt Challenger 125 turneringen i Porto, og på ganske få uger sprang han knap 100 pladser op på ranglisten. 

Holmgren skiller sig ud, fordi han har taget en lidt atypisk vej i den her verden, da han faktisk valgte at spille college-tennis frem for at fokusere på elite-tennis og rejser. Han læste på University of San Diego, hvor han studerede teater, imens han spillede tennis ved siden af. 

Det valg traf han, da han ikke var i nærheden af at bryde igennem på et niveau, hvor det kunne betale sig at spille herhjemme. Han ville nemlig ikke have råd til trænere, fysioterapeuter eller havde de bedste faciliteter til rådighed. Alt det havde han i San Diego. 

Holmgren havde da heller ikke en uvæsentlig karriere i USA, for danskeren var faktisk rangeret som den bedste college spiller i USA, ligesom han også slog spillere, der var væsentligt højere rangeret end ham på den store scene. Dette skete blandt andet, da han slog australske Jordan Thompson i en kvalifikationskamp til en ATP 250 turnering i netop San Diego. Thompson er i dag rangeret som nr. 29 i verden, mens han på daværende tidspunkt i 2021 var rangeret som nr. 75 i verden. 

Inspiration fra uventet kant

Danskeren skiller sig spillemæssigt ud på særligt ét punkt, da Holmgren har en énhåndsbaghånd, hvilket efterhånden er sjældent på touren. Mange vil måske spørge, om han nu minder om Holger Rune i og med, at de er vokset op samme sted, har spillet samme sted og faktisk er præcis lige høje. 

Det er dog ikke helt tilfældet. Rune er hurtigere end Holmgren og bevæger sig på en anden måde på banen, og så kan det måske nævnes, at Holmgren faktisk har kigget på amerikanske Chris Eubanks for at finde inspiration. Helt så éndimensionel synes jeg nu ikke, at han er, men det giver måske en idé om, at han i hvert fald har en lidt anden stil end vores højest rangerede dansker. Derudover har de måske ikke helt temperamentet til fælles, selvom Holmgren også er en type, der godt kan lide at bejle til publikum på trods af, at han endnu har til gode at stå på den helt store scene foran flere tusinde mennesker.

Det får han måske mulighed for i det nye år, for danskeren er på en himmelfart i øjeblikket, og sikkert er det allerede, at han skal spille kvalifikation til den første Grand Slam i 2025, når det går løs i Melbourne til Australian Open. 

Bliver mega-talentet endelig forløst?

Elmer Møller er en lidt anden historie, for den 21-årige dansker er samme generation som Holger Rune, og i deres junior-år fulgtes de faktisk ganske pænt ad, da de begge to var blandt de allerbedste i verden i deres aldersgruppe. 

Desværre havde han sværere ved at bryde igennem på den øverste scene, og det har han da heller ikke gjort endnu. Det ville nok være at være for flink ved den unge mand, men han er virkelig godt på vej. Det viser resultatet mod Bublik også. 

Der er dog stadig et stykke vej, for Møller er, som nævnt, stadig rangeret udenfor top 200, men allerede med sin nuværende rangering har han åbnet op for store muligheder, og hvis han lige kan kravle inden for top 200, så vil han være sikret deltagelse i hovedturneringen ved de fleste Challenger-turneringer, som er dér, hvor man virkelig kan rykke sig. 

Danskeren har i 2024 vundet to titler på ITF World Tour Tennis niveau, hvor det er blevet til to M25 titler i henholdsvis Skovbakken og Santa Margherita. Endnu er det ikke blevet til en titel på Challenger-niveau, men Møller har i 2024 været i finalen i både Augsburg og Liberec, hvor det dog blev til nederlag begge gange. 

Top-100 spådom

Møller har et fuldstændig vanvittigt potentiale, og det er næsten absurd at forestille sig, at han ikke kommer i top 100, og der går nødvendigvis heller ikke ret lang tid. Man kan ønske sig, at han bliver en lille smule mere versatil, særligt i forhold til underlag, hvor danskeren har en kraftig præference for at spille på grus. Hvis du vil helt til tops, så skal du helst kunne spille på alle underlag, og det fik vi jo også en smagsprøve på i weekenden, at han sagtens kan, da de spillede på indendørs hardcourt. 

Om Møllers kvaliteter på banen, er det nødt til at nævnes, at han har en fuldstændig vanvittig baghånd, som kan måle sig med de allerbedste på touren. Det er danskerens helt store våben, og hvis han først får en baghånds-duel i gang, så kan han være med mod de fleste. 

Den 21-årige dansker ligger lige på grænsen ift. at deltage i kvalifikationen ved Australian Open i det nye år, hvor 128 spillere deltager. Det ville selvfølgelig være ekstra plus og en stor belønning ovenpå et flot år, men lige nu er der ingen tvivl om, at fokus ligger på at hente point i Challenger sammenhæng.