Casper Ruud har afvist Saudi-Arabien: Uundgåeligt, at de bliver store i tennis i fremtiden
SpilXperten befinder sig i øjeblikket i Stockholm, hvor BNP Paribas Nordic Open spilles, og her talte vi med en af turneringens allerstørste stjerner Casper Ruud.
Man skulle måske tro, at der var kæmpe efterspørgsel efter Casper Ruud blandt pressen i Stockholm, men sådan var det ikke, da han havde spillet sin kamp mod Lorenzo Sonego og efterfølgende trådte ind til pressemødet. Her sad, udover SpilXpertens journalist, blot én enkelt svensk journalist, som rejste sig op og gik, da han havde fået svar på sit eneste spørgsmål, der omhandlede kampen.
Derfor var der rig mulighed for at tale med Casper Ruud, og nordmanden havde faktisk noget på hjerte, da vi spurgte ham ind til Saudi-Arabiens indtog i sporten, hvor det ellers er normen efterhånden, at spillerne ikke vil blande sport og politik sammen.
Sådan havde Casper Ruud det ikke.
Har indtil videre valg ikke at tage afsted, men andre lande fortjener også kritik
Holger Rune spillede i går aftes Six Kings Slam i Saudi-Arabien, og der har været stor kritik af spillernes valg om at spille i Saudi-Arabien. Ruud fik aldrig tilbuddet, men har tidligere afvist at spille i landet. Han efterlyser dog, at man også kigger kritisk på andre lande.
“Jeg fik ikke et tilbud fra Six Kings Slam, men jeg har fået tilbud tidligere, og jeg har valgt ikke at tage af sted. Det er selvfølgelig et kontroversielt land på mange måder, men der er også andre lande, der er kontroversielle, som vi rejser til og spiller i.”
“Man kan helt sikkert diskutere Kina og menneskerettighederne der, men vi tager dertil hvert år. Der var meget snak om Peng Shuai og hvad der skete med hende, og det er bare for at sige, at hvis man vil pege på Saudi-Arabien som et kontroversielt land, bør der også nævnes andre lande, som vi ikke snakker om.”
Sportswashing eller en mere vestlig fremtid?
Saudi-Arabien har været kritiseret for deres menneskerettigheder, herunder særligt manglende rettigheder for kvinder og LGBTQ+ personer, men Ruud tror på, at Mohammed bin Salman vil ændre landet til det bedre.
“De har selvfølgelig mange penge, og jeg ved godt, at det, jeg siger, nok vil blive beskrevet som sportswashing, men det virker på mig som om, deres nye leder Mohammed bin Salman vil gøre noget, især inden for sport Han vil måske ændre landet og måske gøre det lidt mere vestligt. Atleter, der rejser dertil, kunne føre til en forandring, hvem ved?”
“Jeg ved godt, at jeg måske virker meget naiv ved at sige dette, for folk vil bare sige, at det er sportswashing, der dækker over, hvad der egentlig foregår. Men hvis de aldrig startede et sted, er jeg ikke sikker på, at der nogensinde ville ske en forandring. Hvis man vil starte med sport, så er det noget, andre lande i Mellemøsten også har gjort, som Dubai og Abu Dhabi. Til en vis grad også Doha i Qatar.”
Der er ikke nogen tvivl om, at Ruud selv er i tvivl om, hvorvidt det bliver godt eller skidt, men for ham at se er det uundgåeligt, at Saudi-Arabiens rolle i tennis blot bliver større og større.
“Lad os se. Jeg er sikker på, at det vil blive mere og mere i fremtiden, og der er også mange rygter på ATP-touren om, hvorvidt der kommer en ekstra turnering i Saudi-Arabien. Jeg har indtil videre valgt ikke at tage dertil, men det virker uundgåeligt for mig, at de vil blive store i tennis i fremtiden, og de har allerede Next Gen Finals, så lad os se, hvad fremtiden bringer.”
