Ilia Topuria vs. Max Holloway: Sporten kan få sin næste superstjerne
Kampsport-ekspert Loke Barrett kigger nærmere på UFC-braget mellem Ilia Topuria vs. Max Holloway, der afvikles lørdag aften d. 26. oktober 2024.
Max Holloway er klar til endnu en omgang i UFC-manegen. Foto: Steve Marcus/Las Vegas Sun via AP
Ilia Topuria vs. Max Holloway optakt
Ilia Topuria har taget UFC med storm de sidste par år. Den georgiskfødte spanier kan tilsyneladende det hele. Han er en blændende bokser med one-punch knockout power. Han har brydningen til at tage de fleste til jorden, hvis han vælger det. Han har sort bælte i brasiliansk jiu-jitsu. Han er en forrygende strateg, der kan identificere huller hos sin modstander og straffe dem. Han er altid i form til at gå fem hårde runder. Når han får brug for det, så har han også vist, at han er enormt hårdfør. Han er ikke bare en arrogant pretty boy, som hans mange kritikere ellers havde håbet på. Det er en utrolig bedrift at slå Alexander Volkanovski ud med et slag, men det kan sagtens være, at næste skalp bliver endnu større.
Max Holloway var allerede en levende legende, men vil for altid være sikret en plads i historiebøgerne efter sin kamp med Justin Gaethje, hvor han erobrede BMF-bæltet. Det var en noget nær perfekt præstation, hvor han i de døende sekunder valgte at plante sine fødder og pege på jorden for at trade slag med sin større modstander. Han burde aldrig have taget sådan en chance mod divisionens nok hårdeste puncher, men han endte med at lande en perfekt højrehånd med blot ét sekund tilbage af kampen. Hvis det ikke bliver årets knockout, så har vi noget unikt i vente.
Jeg har svært ved at regne ud, hvilken kamp, UFC kan lave, der skulle være bedre end det her matchup. Topuria ligner sportens næste superstjerne, men ingen kommer forbi en genfødt Holloway uden nogle problemer. SpilXperten tager et kig på oddsene og de to kamphaner, inden de slippes løs ved UFC 308 lørdag aften d. 26. oktober.
Odds på Topuria vs. Holloway
Topuria kom ud som klar favorit, da bookmakerne åbnede for spil på kampen, men oddset på ham er alligevel faldet, som vi er kommet tættere på eventet, så man i skrivende stund får 1.33 hos bet365. Omvendt får man 3.40, hvis man spiller på underdoggen. Jeg forstår godt, at Topuria bliver betragtet som favorit, men han er kommet hurtigt til tops. Jeg vil se noget mere med ham, før jeg tør sige, at denne linje er berettiget. Det undrer mig, at han er blevet spillet ned. Alle, der følger med i sporten, elsker Holloway, men mange kan omvendt ikke fordrage favoritten, som har en evne til at gå folk på nerverne. Han lavede f.eks. et længere opslag på Instagram til fars dag, hvor han takkede en unavngiven person for aldrig at tvivle på ham og altid være der for ham – det viste sig at være ham selv.
Topuria kan bestemt fremstå arrogant, men det synes jeg ikke, at man skal lægge noget i. Det spiller ingen rolle, om man kan lide ham eller ej. Uanset hvordan fightere opfører sig i dagligdagen, så er det præstationerne i buret, der tæller. Topuria har aldrig kæmpet dumt, når det er alvor. Jeg er ikke i tvivl om, at han er et specielt talent, men hans bedste sejre før titelkampen var Bryce Mitchell og Josh Emmett. De er gode, men de tilhører ikke divisionens absolutte elite. Jeg vil ikke tale spanierens sejr ned, men det er stadig kun én kamp på højeste niveau. Volkanovski blev knockoutet knap fire måneder tidligere i sin rematch med Makhachev og var nok ikke 100 procent. Topuria satte ikke en fod forkert, men det var muligvis på et lidt tvivlsomt grundlag. Holloway har leveret mod de bedste gang på gang i årevis.
Hvem vinder kampen?
Den bedste kamp UFC kan lave lige nu
Jeg forventer, at det bliver et drabeligt opgør, hvor begge fightere vil opleve succes undervejs. De er begge så gode på alle områder, at det ville overraske mig, hvis det bliver ensidigt. Topuria er nok en tand dygtigere overall. Han har en fordel på jorden med sin jiu-jitsu, som han måske kan udnytte, hvis han formår at tage Holloway ned. Hawaiianeren er dog ikke blevet neutraliseret på jorden siden sine unge dage mod Dustin Poirier, Dennis Bermudez og Conor McGregor. I dag har han et fremragende takedown defense, så jeg er ikke sikker på, at grapplingen bliver afgørende i kampen. Topuria virker i øvrigt meget opsat på at blive den første til at knockoute hawaiianeren. Hvis han kommer til kamp med den indstilling, så bliver det fantastisk for os som seere, men jeg ved ikke, om det er klogt. Det kan sagtens være spil for galleriet, men det kan også være overdreven machismo fra en sublim fighter med en perfekt rekordliste, der begynder at føle sig uovervindelig.
Topuria er trods sin baggrund i brasiliansk jiu-jitsu en glimrende striker. Selv en slidt Volkanovski er ikke nem at fange rent. Spanieren er dog primært bokser. Holloway mener, at han er sportens bedste bokser, hvilket er svært at argumentere imod, sådan som han præsterede mod Calvin Kattar, så måske kan han også blive overmodig, men overordnet set er han mere alsidig stående. Han har bedre spark og er højere og længere, hvilket han skal forsøge at udnytte. Topuria har uden tvivl mest power slag for slag, men Holloway har en legendarisk kæbe. Han har taget imod alt fra Poirier, McGregor, Jose Aldo, Yair Rodriguez og Gaethje. Jeg ved ikke, om nogen kan tage Topurias højrehånd rent, men det er Holloway, hvis det er. Hvis det bliver en lang og hård kamp, som jeg bestemt ikke tør udelukke, så kan spanieren få svært ved at matche underdoggen på arbejdsraten. Holloway har et utroligt højt output, som kun Volkanovski har formået at begrænse. Topuria er en anden type end australieren, så jeg tvivler på, at han kan kopiere hans tilgang.
Jeg kan ikke helt bestemme mig, så jeg tvivler på, at jeg tør røre ved kampen, men jeg er lidt fristet af underdoggen. Jeg kan i hvert fald ikke forsvare Topurias store favoritværdighed, sådan som Holloway har præsteret de sidste par kampe.