Vi er nået til den tredje kvalifikationsrunde til Champions League, og her tager portugisiske Braga hjemme imod skotske Celtic i det første af to opgør. Vi tror ikke, at skotterne kan nedbryde det defensive portugisiske fundament.

Braga spillede en rigtig flot 09/10-sæson, hvor man sikrede andenpladsen i den bedste portugisiske række foran dygtige hold som FC Porto og Sporting Lissabon. Når Braga sluttede så højt i tabellen skyldes det først og fremmest, at holdet var fuldstændig urokkeligt på Estádio AXA, hvor statistikken lød 14-1-0 (27-6).

I Skotland havde Celtic ikke det fornødne held til at overgå deres evige rivaler Glasgow Rangers. Rangers vandt sæsonen 08/09 og altså også den senest overståede sæson. Celtic gjorde det fint på hjemmebane, men deres præstationer på fremmed græs lod en del tilbage at ønske, skotsk niveau taget i betragtning med 11-2-6 (33-25).

Braga lukkede blot seks mål ind i 15 hjemmekampe sidste sæson, og det afspejler meget godt måden, hvorpå holdet agerer. Træner Domingos Paciência nyder at have mange folk bag bolden for at sikre et solidt defensivt udgangspunkt, hvorfra man kan indlede en kontrolleret offensiv.

Celtic er kendt for at være langt bedre hjemme end ude i europæisk sammenhæng, og skotterne vil formentlig også være tilfredse, hvis de kan komme fra Braga med et enkelt point på kontoen. Vi tror dog, at missionen bliver svær for Neil Lennons tropper.

Vi forventer, at Braga udnytter hjemmebanen til at snuppe sejren i det første opgør. 1-tallet kan spilles til odds 2,10 ved Unibet.