VM-slutrunden har været i gang i godt en måned, men nu er det også blevet tid til den helt store begivenhed: Finalen står i Johannesburg mellem Holland og Spanien. Denne historiske finale bliver afviklet på Soccer City Stadium og dømmes af englænderen Howard Webb.

Holland og Spanien er to hold, alle havde meget store forventninger til inden slutrundestarten, og begge hold har leveret, må man konstatere. Holland, der måske mest har haft en ’dark horse’-rolle, har kæmpet sig flot igennem en især hård kvartfinale, mens de spanske forhåndsfavoritter formentlig havde deres sværeste opgave i semifinalen.

I kvartfinalen spillede Holland mod Brasilien, og sidstnævnte sad på langt størstedelen af kampen. Sydamerikanerne kom da også fortjent foran, men to personlige fejl gjorde, at ”Oranje” kunne hive en snæver 2-1-sejr i land. I semifinalen hentede hollænderne en fortjent 3-2-sejr over Uruguay. Venstrebacken Giovanni van Bronckhorst åbnede ballet med slutrundens flotteste langskudsscoring, og selvom Diego Forlán fik udlignet kort før halvleg, havde man en fornemmelse af, at hollænderne nok skulle få hevet en sejr i land. Dette gjorde de da også via to scoringer fra holdets helt store profiler, Wesley Sneijder og Arjen Robben.

Spanien havde en, på papiret, let kvartfinale mod Paraguay, men opgøret udviklede sig faktisk ret dramatisk. I en lidt halvkedelig affære fik paraguayerne nemlig straffespark efter godt 60 minutters spil, men Óscar Cardozo formåede ikke at udnytte den store mulighed. Kun få minutter senere var der så spansk straffespark, men Xabi Alonsos scoring herpå blev underkendt, og Real Madrid-spilleren brændte efterfølgende omsparket fra ellevemeterpletten. Herfra pressede Spanien dog voldsomt på, og de fik fortjent scoret til 1-0; selvfølgelig ved David Villa.

I semifinalen mødte Spanien slutrundens helt store positive overraskelse, Tyskland. Tyskerne syntes dog meget handlingslammede i opgøret, der fuldstændig var domineret af spanierne. Spanierne lagde et usædvanligt højt pres på banen, hvilket gjorde, at tyskerne havde svært ved overhovedet at komme over midterlinjen. Spanierne fik testet deres tålmodighed, inden Carles Puyol fortjent kunne bringe sit hold i front efter 73 minutters spil. Mod slutningen havde Spanien indtil flere kontraangreb, og på disse burde de ret beset have afgjort kampen, der dog ’kun’ sluttede ved cifrene 1-0.

I den spanske trup er der udelukkende klassespillere over hele linjen, og det ser ud til at have en intimiderende effekt på modstanderne. I alle kampene, der har involveret Spanien, har man set et modstanderhold, der bare har pakket sig fuldstændig sammen på egen banehalvdel. Hvis hollænderne, der har en række dygtige offensive individualister, skal have en chance i opgøret, bliver de nødt til at komme frem over stepperne.

Spanien er regerende Europamestre, og vi kan meget vel forestille os, at de også kan skrive regerende verdensmestre på CV’et efter søndagens finale i Johannesburg.

Den spanske sejr kan spilles til odds 2,18 ved Pinnacle Sports.