Arsenal og Manchester United udgør sammen med Chelsea formentlig den trio, der kommer til at kæmpe om det engelske mesterskab. Søndagens kamp på Emirates er af vital betydning for de to førstnævnte mandskaber.

Arsenal fik en godkendt optakt til opgøret med deres 0-0-pointdeling ude på Villa Park. Arsenal-spillerne sad, vanen tro, på størstedelen af boldbesiddelsen, men denne formåede man ikke at omsætte til scoringer. Man var imidlertid tæt på flere gange, men det var stolpe og overligger ud for ’The Gunners’. Aston Villa var farlige på kontraspillet, og her skal Arsenal tage sig i akt, da Manchester United har en rigtig giftig tempospiller i formstærke Wayne Rooney.

Arsenal-manager Wenger måtte se to spillere udgå undervejs i onsdagens opgør. Først haltede Thomas Vermaelen fra banen, og der var en frygt for, at den vigtige belgiske centralforsvarer måske havde brækket en knogle i benet. Det viste sig imidlertid ikke at være tilfældet – han er dog stærkt tvivlsom til søndagskampen. Såfremt Vermaelen ikke bliver klar ligner tilbagevendte Sol Campbell den sandsynlige afløser. Han er meget stærk i nærkampene og hovedstødsduellerne, men han får problemer med at følge United-spillerne, hvis de kan hive ham ud i nogle løbedueller. Eduardo udgik også fra kampen med en skade, og kroaten bliver ikke klar til United-opgøret. Han ventes erstattet af danske Nicklas Bendtner.

Der er dog ikke kun negative trupnyheder i London-lejren: Positivt er det nemlig, at man har fået Emmanuel Eboué og Alex Song tilbage fra African Cup of Nations.

Manchester United fik en fantastisk optakt til kampen, da de hjemme besejrede ærkerivalerne Manchester City med 3-1 og dermed sikrede avancement til Carling Cup-finalen. Spillet flød for United-spillerne, der for tiden nyder godt af en meget træfsikker herre i Wayne Rooney - fem kasser i de seneste to kampe.

United-manager Ferguson har dog fået en rigtig dårlig nyhed op til kampen mod Arsenal. Således har man i FA vedtaget, at Ferdinand skal have fire spilledages karantæne for en episode i Hull-kampen (sidste spillerunde fra Premier League), hvor centerforsvareren slog en modstander med albuen. Manchester United har i forvejen defensive problemer med fraværet udgjort ved Nemanja Vidic og John O’Shea.

Begge mandskaber er ramt defensivt, og begge mandskaber er meget dygtige frem ad banen. Vi synes, at et målrigt opgør virker meget sandsynligt.

Over 2,5 mål giver flotte 1,95 ved Bet365.