SMU - Army

USA - NCAA, Division I-A
Armed Forces Bowl
Dallas, Texas

Igen en bowl med to ikke så profilerede hold. Omend ser kampen ud til at blive spændene nok. Army praktiserer, som alle de andre militærskoler, et option-offense, og løber dermed bolden ca. 90% af alle plays. De har ikke klaret sig så godt, som Navy og Air Force, men har alligevel formået at komme op på en 10. plads med 256 rushing yards/game.
SMU kommer fra C-USA, hvor man har slået hold som Tulsa og East Carolina. De spiller desuden på hjemmebane i denne kamp, og stadion forventes fyldt med SMU fans.

Army Offense vs. SMU Defense

Som sagt opererer Army ud fra en spread option ligesom de andre militærskoler. Dog er den ikke helt magen til. Frem for at køre direkte på modstanderne, har de en del misdirection plays, og prøver på at snyde - og på den måde laver big plays. De har mange skill-players der er små og hurtige - hvilket er vigtigt for dette offense. Deres QB, Steelman, er også god til selv at blokere, når der bliver lavet misdirection.
Som med så mange andre spread options offenses er Army's offensive linje ganske lille - hvis ikke FOR lille. Nuvel skal de blokere i zone scheme, men de er f.eks. blevet ædt op af Notre Dame's defensive linje, hvor man tabte 3-27.
SMU's defense har prøvet at spille imod sådan et offense før. De tabte 21-28 imod et Navy hold, der ikke udspillede dem, men lige akkurat vandt. Jeg tror, at SMU lærte af deres fejl i denne kamp - specielt deres defensive linje - og kan nu bedre containe disse options, og ikke tillade det store spil.
Som jeg har sagt så mange gange før, så er det svært at beskrive dette offense, andet end at sige, at det er en enhed. Hvis én mand ikke performer, f.eks. en offensiv linjemand, ja, så bryder kæden sammen ved det svageste led.

SMU Offense vs. Army Defense

SMU praktiserer et spread offense. Dvs. de liner typisk op i shotgun formation, med QB'en i dyb position, og så skal der ellers bombes ud til de forskellige receivere. Det ser jeg som en kæmpe fordel for SMU i denne kamp. Army har to gode cornerbacks - that's it. Hvem der skal dække slot receiverne ved jeg ikke - men det bliver enten en ret dårlig cornerback, eller en stor tung linebacker. Ligemeget hvad, er det en klar fordel for SMU, der har et fremragende receiverkorps.

Konklusion: Jeg synes, at der er en kvalitetesforskel i denne kamp. SMU's offense er klasser over et middemådigt Army defense, og de kommer til at sætte mange points på tavlen. Army's offense er svært at stoppe - men Notre Dame har vist vejen for SMU. Desuden har SMU nok lært af deres fejl imod Navy, en kamp de tabte 21-27. Og i mine øjne er Navy er væsentligt bedre hold end Army.