Air Force - Georgie Tech

Indepedence Bowl
Shreveport, Louisiana

I staten Louisiana brager det løbeglade Air Force hold sammen med Georgia Tech. Air Force vil prøve at sætte punktum på en flot sæson, hvor de har hoppet ind og ud af Top 25 ranking, hvilket er ganske flot deres størrelse/potentiale taget i betragtning. Det bliver uden tvivl en kamp med fokus på run-gamet, da Georgie Tech og Air Force er rangeret hhv. nummer ét og to i hele divisionen.

Air Force Offense vs. Georgie Tech Defense
Air Force opererer, ligesom de andre militærskoler, ud fra ét princip. Rush, rush, rush, rush. De er nummer 2 i hele divisionen med løb, og snitter hele 317.9 yards/game, hvilket er ekstremt godt. De kører ud fra et wing-spread option system, hvor man oftest kører forskellige spillere i motion, laver trickplays, etc. etc. Alt i alt prøver man at fange forsvaret "Off-guard", og lave big plays. Ellers løber man dem bare over på det korte løb hele dagen lang.
Air Force har som sagt haft en flot sæson, hvor det blev til tætte kampe imod gode hold. Bl.a. tabte man knebent, 24-27, til Oklahoma Sooners, og 25-27 til San Diego State. Udover det, mødte man TCU da de var ranked #5, og Utah var da var ranked #8 - så man har i den grad mødt kvalificeret modstand, og sluppet nogenlunde nådesløst fra det.
Der er ikke meget mere at sige om Air Force's offense. De arbejder som et kollektiv, hvor individuelle præstationer ikke er så vigtige. Om det er starting RB der løber, fullbacken, eller bolddrengen på sidelinjen - ja, så er der pengene-tilbage garanti for at der bliver positive yards på spillet. Deres o-line er lille, mere atletisk, og fleksibel for pulls og traps etc.
Georgie Tech er elendige imod løbet, hvilket er ren alfa omega for dette tip. Nuvel er de vant til at træne imod deres eget offense, der også rusher - men de formår ikke at overføre dette til divisionskampene.

Georgie Tech Offense vs. Air Force Defense

Historien her gentager sig lidt. Georgie Tech har et uhyre effektivt offense, der rusher for 327 yards/game. Deres normale starting QB, Josh Nesbitt, meldes imidlertidig tvivlsom til kampen med en brækket arm. Nu kan man jo tænke, at de stort set kun løber - og at QBen ikke er vigtig. Ikke desto mindre er han formidleren mellem coach og spillere, så hvis han er ude, kan det hindre kommunikationen i deres offense. Han er desuden en habil rusher, og er god til trickplays - så hans fravær kan virkelig skade Georgie Tech.
Hvorimod Air Force opererer ud fra en "spread option" med massere af motions, kører Georgia Tech et "speed option" system. Nu går vi nok ned på nørde-niveau, men forskellen er, at Georgia Tech går meget på at løbe lige-på og hårdt med deres store RB, Anthony Allen, hvorimod Air Force prøver at lave de større plays, med mindre spillere. Desuden kører Georgie Tech ofte no-huddle, og prøver at fyre mange spil af på kort tid.
Air Force's defense har sine svagheder. Deres starting DT og starting DE er ude, hvilket selvfølgelig er en ulempe, og kan give Allen gode arbejdsforhold.

Konklusion: På papiret en meget lige kamp. To gode rushing offenses, med to ret dårlige defenses. Dog mener jeg, at dette handicap er alt for lille. Air Force har spillet imod flere top-universiteter i denne sæson, og sluppet heldigt fra det. Desuden spillede de flot imod både Army og Navy, og har fået tid til at øve sig imod deres "eget" offense.
Jeg vil vove påstå, at det er misvisende at Georgie Tech er nummer 1 på rushing listen. Det eneste ranked team de har mødt, er Virginia Tech. Ellers har de haft forholdsvist nemme modstandere, og er end ikke sluppet godt fra det. De har tabt 4 ud af de sidste 5 - og alle nederlagene var på min. 7 points forskel. Det faktum, og deres urutinerede, dårlige defenses, får mig til at spille på Air Force her.