Rundes absolutte topkamp, hvor de måske to bedst spillende hold hidtil i Premier League mødes. Arsenal må ikke tabe denne kamp, hvis de vil gøre sig håb om at vinde mesterskabet, mens Chelsea med en sejr for alvor vil trække fra de andre.
Arsenal har høstet mange roser for deres offensive spil hidtil i denne sæson. Forståeligt, for 36 scorede mål i 11 Premier League-kampe er imponerende. I sidste weekend blev Arsenals offensiv dog stoppet af Sunderland, der tilførte Arsenal sæsonens tredje nederlag med en 1-0-sejr, hvilket samtidig var første gang Arsenal måtte forlade banen uden at have scoret i denne sæson.
I midtugen kom Arsenal tilbage på sporet med en 2-0 sejr over Standard Liege, der sikrede dem førstepladsen i deres gruppe i Champions League. Spillet var i den kamp igen flydende og fejende flot, og Arsenal producerede et hav af chancer.
Det skjuler imidlertid ikke, at fraværet af Robin van Persie kan vise sig større end først anslået. Arsenals offensiv så yderst menneskelige og tilforladelige ud mod Sunderland, hvor ’The Gunners’ stort set ikke skabte én eneste chance igennem hele kampen.
Samtidig er Arsenals defensiv til tider skrøbelig – især med de nuværende skader taget i betragtning. Gael Clichy og Kieran Gibbs er skadede, hvilket sandsynligvis enten sender Armand Traore eller Mikaël Silvestre på venstre back, som vil være en klar svækkelse. William Gallas udgik tilmed i Standard Liege-kampen, men forventes klar søndag.
Udover Clichy og Gibbs må Arsenal undvære Abou Diaby, Nicklas Bendtner og førnævnte Robin van Persie.
Chelsea har til tider været skræmmende stærke i denne sæson, og havde det ikke været for to dumme og overraskende nederlag til Wigan og Aston Villa, kunne Premier League allerede have været afgjort.
Chelsea har næsten antaget samme styrke som under Jose Mourinho-æraen, men Carlo Ancelotti har med indførslen af 4-4-2-systemet med diamant på midtbanen tilført Chelsea mere glød og kreativitet end under Mourinho – vel at mærke uden at det har kostet fokus fra defensiven, der er Premier Leagues bedste.
Ud af de seneste otte kampe i alle turneringer har Chelsea vundet de syv af dem med en imponerende målscore på 21-2, hvorfor selvtilliden er helt i top. Tilmed har Chelsea i nogle af disse kampe måttet undvære absolutte nøglespillere, men disse ser alle ud til at blive klar til Arsenal-kampen – Frank Lampard inkluderet.
Arsenal har indtil videre været helt ustyrlige hjemme på Emirates Stadium, hvor de har vundet samtlige fem kampe i Premier League med målscoren 20-4 – inklusiv en 3-0 afklapsning af Tottenham. For Arsenals vedkommende må kampen søndag ikke tabes, da Arsenal så vil være 11 point efter Chelsea, dog med en kamp i hånden. Det er Arsenals erklærede mål at blande sig i mesterskabskampen, men vi er i tvivl om, hvorvidt Arsenals unge spillere endnu kan gå hele vejen og gøre sig gældende, når det virkelig gælder. Det bliver også spændende at se, hvordan Arsenal klarer sig uden Robin van Persie, når de står overfor Chelseas benhårde defensiv.
Sidste sæson var den altoverskyggende årsag til, at Chelsea ikke vandt mesterskabet, at de ikke formåede at slå de øvrige top 4-klubber i de indbyrdes kampe. Det har ikke været tilfældet i år, hvor de både har slået Liverpool og Manchester United. Godt nok har Chelsea tabt en tredjedel (33 %) af deres kampe på udebane, men vi tror på, at Chelseas fysiske styrke og erfaring bliver afgørende mod Arsenal.
2-tallet kan spilles til odds 2,75 hos Expekt, mens den mere forsigtige kan overveje at tage Chelsea på Asian Handicap 0, hvor indsatsen tilbagebetales, hvis kampen ender uafgjort, mens du får det fulde odds, hvis Chelsea vinder. Kun hvis Arsenal vinder, er væddemålet tabt. Ladbrokes betaler odds 2,02 for sådant et Asian Handicap.