Arsenal kan med en sejr i denne udskudte kamp rykke op på andenpladsen og mindske afstanden til førerholdet Chelsea til ét point. Samtidig kan dette blive Owen Coyles første kamp i spidsen for Bolton alt afhængig af forhandlingerne mellem Burnley og Bolton.
Med en sejr onsdag aften vil Arsenal for alvor melde sig ind i mesterskabskampen. For blot en måned siden blev Arsenal ellers afskrevet som en seriøs mesterskabskandidat, da de blev udklasseret af Chelsea hjemme på Emirates Stadium og tabte 0-3. Kritikken gik på, at Arsenal manglede kynisme og fysik.
Den kritik har manager Arsene Wenger stædigt afvist, og selv efter det forsmædelige nederlag til Chelsea fastslog franskmanden, at Arsenal ville spille med om titlen. En påstand, de fleste grinte hånligt af på daværende tidspunkt, men en flot december måned med 16 erobrede point ud af 18 mulige og en uhørt ustabilitet blandt de øvrige tophold, har sendt ’The Gunners’ helt op i toppen.
Arsenal fik også en flot resultatmæssig start på det nye år, da de slog West Ham i FA Cuppen med 2-1 efter ellers at have været bagud 0-1. Arsene Wenger benyttede den kamp til at give især sine offensive spillere en tiltrængt pause, hvorfor de er friske til onsdagens kamp.
FA Cup-kampen i weekenden mod Lincoln var Boltons første efter fyringen af manager Gary Megson. Udkommet af den kamp var tilfredsstillende, da Bolton sikkert vandt 4-0. I Premier League er situationen en ganske anden for Bolton, der ligger placeret under nedrykningsstregen.
På trods af den skuffende placering er Bolton faktisk ubesejret i de seneste fire kampe i Premier League, hvorfor det kan synes at være et mærkeligt tidspunkt at fyre Gary Megson på. Stemningen i klubben var imidlertid blevet så dårlig – både mellem spillere og manager, men især mellem fansene og Megson - at ledelsen kun så én udvej.
Lige siden Megsons ansættelse i oktober 2007 har Boltons fans været på nakken af Megson, da de især har været utilfredse med den primitive og defensive spillestil, den tidligere topspiller praktiserede. Håbet blandt ledelse og fans er, at Bolton bliver langt mere spillende og boldbesiddende under Megsons formodede arvtager, succesmanageren og publikumsyndlingen Owen Coyle fra Burnley. I skrivende stund (tirsdag aften) mangler de sidste detaljer omkring Coyles skifte stadig, men det falder muligvis i hak så han allerede kan indtage managersædet til denne kamp mod Arsenal.
På skadesfronten er Arsenal stadig hårdt ramt, og man må siden sidst vinke farvel til Alex Song, der har forladt London for at deltage i African Nations Cup. Til gengæld skulle Denilson og Andrei Arshavin vende tilbage fra skader. Anfører Cesc Fabregas forventes først tilbage i aktion den 17. januar. Bolton, derimod, råder over en stort set skadefri trup.
Utrolig vigtig kamp for begge klubber, men hvor Arsenals større kvalitet skal sejre. Det er endnu ikke lykkedes Bolton at holde et ’clean sheet’ i denne sæson, så at det første skal komme mod ligaens mest scorende hold virker usandsynligt. Vi tror på, at Arsenal vinder en komfortabel sejr og derfor vinder med minimum to mål. Det væddemål findes til odds 1,68 hos Unibet.
Unibet tilbyder en 100 % velkomstbonus på op til 1000 DKK.