SpilXpertens faste SAS Liga-ekspert og tidligere landsholdsspiller, Per Pedersen, er ligesom de fleste andre fodboldglade danskere ramt af VM-feber. Vi har taget en snak med den tidligere landsholdsspiller omkring det kommende VM i Sydafrika, som sparkes i gang fredag.
Danmark har bestemt ikke imponeret i testkampene, hvor det mod Australien og Sydafrika ikke ligefrem så godt ud. Samtidig er et par af nøglespillerne forfulgt af skadesproblemer, mens landstræner Morten Olsen har været syg i optaktsfasen. Alligevel tror Per Pedersen på sikkert dansk avancement fra den indledende pulje.
"Trods de ringe resultater under forberedelsesfasen er jeg sikker på, at Danmark går videre fra gruppen. Japan er dårlige og SKAL besejre. Cameroun er fysisk stærke, men Danmark taktisk underlegne – dem BØR vi besejre. Holland er ikke en umulige, selvom de virker skræmmende. Morten Olsen kender Hollands styrker, men også svagheder, og jeg føler mig overbevist om, at den kamp bliver helt tæt. Det handler om det vi kan, at stå godt på banen, og så få sendt vores hurtige kontraspillere af sted. Så kan vi få point mod hollænderne - endda vinde kampen. Vores hold er måske ikke i den bedste form. Til gengæld er de færreste trætte efter en lang sæson, og det kan godt blive vigtigt som turneringen skrider frem. Morten Olsen er en fantastisk taktiker, han kan altså nogle tricks. Derfor tror jeg på avancement fra gruppen, selvom guderne skal vide, at vores trup ikke ser skræmmende ud. Jeg tror Danmark går videre fra gruppen med seks eller syv point, og hvad der så derefter sker, tør jeg ikke spå om. I ’knock out’-fasen er alt muligt jo!", fortæller Per Pedersen, der altså ikke kun tror på tre kampe hjem for det danske landshold.
Den tidligere landsholdsspiller er dog heller ikke i tvivl om, hvad der skal fungere, hvis holdet skal opnå succes.
"Det skal den centrale akse på holdet: Det vil sige Thomas Sørensen, Agger, Kjær, Christian Poulsen, Jon og Bendtner. Jon har set utrolig skidt ud de senestetre kampe, men er qua sin arbejdsradius vigtig for holdet. Han er, med Danmarks kontrastil, super at have med. Mere som midtbane end angriber. Fremadrettet skal vi vist sætte vores lid til Bendtner; ingen af de andre har vist skarphed. Og Nicklas er jo et stort spørgsmålstegn efter en lang periode uden kampe og træning, men han er altså meget, meget dygtig. Jeg tror, at Danmark ret sikkert kommer videre fra gruppen og at kollektivet bliver stjernen på det danske hold. Vi skal turde komme frem med mange spillere. Individuelt har vi ingen Messi, Villa eller Rooney, der kan afgøre kampene helt selv."
Klapper disse ting har Danmark naturligvis chancen for at blive verdensmestre - ligesom alle andre hold - men det er næppe et favoritstempel danskerne får. Det gør andre store nationer derimod.
"Argentina ser fantastiske ud på papiret, men jeg tror simpelthen deres træner bliver problemet. Han er i mine øjne ikke dygtig nok, men sidder mere på posten af navn end af gavn. Brasilien er altid i spil, de har et meget stærkt hold. England det samme trods Ferdinands fravær. Holland er en anden outsider, og så er der Spanien. Tyskland tror jeg ikke på, selvom de er et godt turneringshold. Italien heller ikke. Portugal – NOT! Argentina, Spanien eller Brasilien tror jeg bliver verdensmester."
Ved et VM skal der også være plads til overraskelser, og her har Pedersen stor tiltro til de afrikanske nationer.
"Der plejer altid at være et afrikansk hold, der overrasker positivt; måske Nigeria eller Elfenbenskysten. Begge hold med spillere fra europæiske ligaer, der kan kombinere den afrikanske fysik med europæisk præget taktisk sans. Negativt kan Portugal eller Tyskland blive to gode bud. Portugal har ofte svært ved at få de dygtige spillere til at fungere som hold, og Tyskland uden Ballack er som Dansk Folkeparti uden Pia Kjærsgaard."
Nu hvor Per Pedersen ikke selv deltager ved VM i Sydafrika bliver der plads til andre af de store offensive stjerner. Her forventer han mange mål fra David Villa og karantæne til temperamentsfulde Wayne Rooney.
"Der er mange dygtige spillere, men det bør blive en af favoritternes angribere. Skal jeg pege på én må det blive David Villa fra Spanien. Torres fra samme land var den store spiller ved EM i 2008, men hans sæson har delvist været spoleret af skader, og han er nok ikke i 100 % topform. Messi og Rooney kunne være andre bud, men Messi har ikke samme rolle og status for Argentina, som han har i Barcelona, og Rooney har temperamentet imod sig. Jeg tror Manchester United-spilleren får karantæne i mindst én kamp, enten ved rødt kort eller flere gule, og så er det svært at blive topscorer."
HUSK! Du kan læse meget mere om VM i Sydafrika her på SpilXperten: Gå til VM-sektion