Ghana skal forsvare det afrikanske kontinents ære, mens USA skal følge op på finalepladsen ved sidste års Confederations Cup. På forhånd ligner det en tæt og fysisk kamp, som meget vel kan gå hele vejen til straffespark for at finde sin afgørelse.
USA – Ghana
VM 2010 – 1/8-finale
Kampstart: Lørdag d. 26. juni 20:30
Vises på Canal9 med optakt fra klokken 19:30
Bedste odds: USA – Ghana
1 = 2,72 Pinnacle Sports
X = 3,30 Ladbrokes
2 = 2,97 Pinnacle Sports
Dramatisk vej til 1/8-finalerne
Fårene er blevet skilt fra bukkene, når VM indleder sin anden fase: knockout-kampene. USA blev en overraskende vinder af gruppe C foran forhåndsfavoritten England, mens Ghana holder den afrikanske stolthed i hævd ved som det eneste land at repræsentere Afrika i 1/8-finalerne. De to holds kvalifikation til knald-eller-fald-kampene blev sikret på yderst dramatisk vis: USA på en overtidsscoring mod Algeriet; Ghana på en bedre målscore end Australien.
Amerikansk revanche
USA og Ghana mødtes også ved VM i Tyskland for fire år siden. I den sidste kamp i gruppespillet behøvede USA tre point for at gå videre, men Ghana spolerede det amerikanske håb ved at vinde kampen. Der er en del gengangere fra VM 2006 i de to trupper, så amerikanerne vil gå stærkt efter at revanchere det bitre nederlag. Siden da er der sket væsentlig fremgang hos USA. Under sidste års Confederations Cup tabte amerikanerne finalen til Brasilien, mens det på mange måder havde været uretfærdigt, hvis de ikke var kommet videre fra gruppespillet i år. USA fik således annulleret to reelle mål mod henholdsvis Slovenien og Algeriet, mens indsatsen i 1-1 kampen mod England var imponerende.
Offensiv bekymring
Med pladsen blandt de sidste 16 har Ghana tangeret deres præstation fra sidste VM, da de dengang led nederlag i 1/8-finalen til Brasilien. Sidenhen er den kamp i øvrigt blevet beskyldt for match-fixing. Forhåbningerne til Ghana forud for VM var fortrøstningsfulde, om end tilliden til Ghana forsvandt en smule da det blev kendt, at ghaneserne måtte undvære deres altoverskyggende stjernespiller, Michael Essien. Blandt verdens bedste på sin position som defensiv midtbane var det et mærkbart tab, men i gruppekampene har det snarere været offensiven, som har været til debat. Målene i 1-0-sejren over Serbien og 1-1-kampen mod Australien blev begge scoret på straffespark, mens det ikke blev til nogle scoringer i 0-1-nederlaget til Tyskland.
Trupnyt for USA – Ghana
USA’s træner, Bob Bradley, havde til Algeriet-kampen droppet Oguchi Onyewu fra startopstillingen, men han vender muligvis tilbage til kampen mod Ghana. Ellers er angriber Robbie Findley igen til rådighed efter han afsonede en spilledags karantæne. Manglen på mål i regulært spil får muligvis Ghanas træner, Milovan Rajevac, til at bringe angrebstalentet Dominic Adiyiah ind blandt de første 11.
USA – Ghana: Hvad kan man så spille på?
Det er to fysisk stærke hold, som mødes lørdag aften. Tidligere har den defensive organisation været blandt amerikanernes styrke, men den synes der blødt lidt op på og i stedet spilles der lidt mere målsøgende og offensivt. Nu hvor knockout-kampene begynder tror vi dog, at vi vil se en tilbagevenden til det mere henholdende og forsigtige spil, som var tilfældet i kampene ved første runde af gruppespillet. Med Ghanas slatne offensiv virker det bedste spil at være under 2,5 mål til odds 1,55 hos bwin.
Bedste odds: USA – Ghana
1 = 2,72 Pinnacle Sports
X = 3,30 Ladbrokes
2 = 2,97 Pinnacle Sports